Название типа этой привязанности явно указывает на проявление повышенной тревожности, но еще и некой двойственности.
Дети с таким стилем привязанности в эксперименте «Незнакомая ситуация» реагировали очень бурно на уход мамы, они не могли успокоиться очень долго, мама была вынуждена возвращаться раньше положенного экспериментом времени (3 минуты). Их никто не мог успокоить. Даже когда возвращалась мама, такие дети не успокаивались и реагировали неоднозначно. Они, с одной стороны, льнули к маме, но тут же злились и отталкивали ее. Они могли ударить или заплакать, потом снова тянуться к матери. Так проявлялась эта двойственность.
В отличие от родителей детей избегающего типа, родители тревожно-амбивалентных не были такими холодными или избегающими. Но надо было очень постараться, чтобы добиться их внимания и любви. Например, ребенку приходилось плакать сильнее, чтобы мама как-то отреагировала. Такие родители тоже могли быть двойственными в своем проявлении: они могли одновременно и жалеть, и ругать. И в этом проявлялась их тревожность за ребенка. Например, ребенок упал и ударился, мама его жалеет и тут же говорит ему: «Я же тебе говорила! Ты сам виноват!» И тогда ребенку просто невозможно расслабиться и опереться на надежного взрослого при стрессовой ситуации. Вместо контейнирования чувств ребенка идут упреки: "Сам виноват". И тогда удовлетворение потребности в принятии, помощи в проживании чувств не происходит или происходит таким замысловатым способом: ребенок или очень долго плачет, пока не выбьется из сил и сам не успокоится, или будет на столько упорным в своем плаче, что родитель все-таки отреагирует из собственного чувства безысходности. Такой паттерн поведения закрепляется. И во взрослом возрасте такие люди очень сильно добиваются контакта. Иногда это срабатывает, но часто это сильно отталкивает других людей, а это самый страшный страх людей с этим типом привязанности: страх, что тебя покинут.
И тогда в следующих отношениях им нужно еще больше "стараться" добиваться контакта и оставаться в отношениях. При чем, если партнер сам по себе отстранённый (избегающего типа), то люди с тревожно-амбивалентным типом привязанности склонны обвинять именно себя за то, что так складываются отношения, и нужно просто лучше стараться со своей стороны. Вот такой получается замкнутый круг.
В силу того, что в детстве при стрессовых ситуациях была такая неоднозначная реакция родителя, во взрослом возрасте таким людям сложно справляться со стрессовыми ситуациями: они для них "слишком", и тогда нарастает ощущение беспомощности, т.к. не было опыта адекватной поддержки. И любая мелочь может выбить из колеи, возникает ощущение: "я не справляюсь". Со стрессом близких при этом они справляются тоже тяжело, но хотя бы не отталкивают партнера, как люди с избегающим типом привязанности.
Такие взрослые склонны к гиперконтролю, им так же важно постоянное ощущение контакта, поддержание близости: если ты сейчас не со мной, а с друзьями, значит ты не хочешь проводить время со мной, и наши отношения находятся под угрозой. Это все происходит автоматически и не осознанно. То же самое касается постоянного "мониторинга" эмоционального состояния партнера: если партнер сейчас недоволен, то он меня меньше любит, а это угрожает нашим отношениям.